l'immanquable, nous ne pouvions pas passer à coté de ca...nous avions raison!

14/12/2007:

départ les yeux encore plein de sommeil pour la frontière bolivienne. Nous partons à 6h40 de San Pedro de Atacama et "grimpons" en mini-bus la Cordillère des Andes; en 30minutes nous passons de 2000m à plus de 4000m d'altitude.

Il fait froid, de plus en plus froid. Après le passage de la frontière, nous nous installons dans une Jeep ou nous faisons la connaissance de nos acolytes pour le voyage: Yoake et Yoshio, 2 japonais retraités et Ian et Emily de... Dublin!

Nous petit-déjeunons à la Laguna Verde, la première splendeur de notre périple. Après tout ce que nous avions vu depuis le début de notre voyage, nous ne pensions pas que de pareilles couleurs pouvaient exister!

Après une baignade dans des eaux chaudes (environ 25degrès pour 10 à 15 degrès de température extérieure!) nous repartons dans les étendues désertiques.

Nous repartons sur la piste caillouteuse en discutant de Dublin, de l'Irlande et de nos projets avec Ian et Emily....Yoake et Yoshio ont le mal de l'altitude et se trouvent de plus en plus mal. Et nous pouvons comprendre, nous dépassons les 5000m d'altitude dans des geysers! l'odeur de souffre ajoutée à l'atmosphère pesante de la haute altitude monte à la tête. Mais quelle spendeur à nouveau; mais comment de si belles couleurs peuvent se confondrent avec la puanteur du souffre des geysers?!

Nous passons El Desierto de Dali: la source d'inspiration du fameux peintre nous cloue: nous sommes comme dans un de ses tableaux, c'est un rêve éveillé!

Nous arrivons vers 14h à la Laguna Colorada ou des flamants roses, des lamas et des boliviens aux habits traditionnels nous attendent pour un déjeuner aux abords du lac-glacier-laguna....on ne sait trop comment décrire cette Laguna! Nous passons toute l'après-midi à nous ballader sur les bords de l'eau à révasser, à se délecter, à graver dans notre mémoire cet endroit si particulier.

Chloé n'est pas dans sa meilleure forme: le mal de l'altitude l'atteind. Rien de trop grave pourtant. Juste histoire de gouter les apres feuilles de coca!

La nuit est glacée, nous sommes emitouflés dans nos sacs avec des couvertures suplémentaires et des pulls sur le dos....Ian et Emily sont mals, en bons irlandais ils n'ont aucun vêtement chaud et un seul duvet pour deux!!!

15/12/2007:

Nous repartons sur les coups de 7h30 dans notre Jeep (Chloé boit ses 2 litres d'eau dans la journée pour éviter toute rechute avec le mal des montagnes).

Nous passons d'un paysage magnifique à un paysage splendide à chaque flan de montagne. Nous croisons sur notre route seulement des animaux étranges jamais apercus auparavant: des chinchillas sauvages, sortes de lapins sauvages avec une queue de renard et des Vicugna Vicugna, sortes de mélange entre le Lama et l'antilope...

De déserts en pairies en passant par des Lagunas, nous atteignons la dernière station de train de Bolivie pour arriver aux environs de 17h00 à notre hotel bordant le Salar d'Uyuni.

La douche chaude est vécue comme une bénédiction: nous sommes entièrement recouverts de poussière et après le froid de la veille tout ceci n'est que luxe.

Nous mangeons tous ensembles (Yoake et Yoshio se sentent mieux en ce deuxième jour de voyage) et après d'intéressantes discussions sur nos pays respectifs et l'apprentissage rapide de l'alphabet japonais nous tombons tous comme des loirs dans notre chambre aux murs de sel.

16/12/2007:

Ca y est, c'est le grand jour. Erwan trépigne d'impatience, nous sommes au matin de l'apothèose tant attendue.

Petite frayeur pourtant au départ: la Jeep nous lache après quelques centaines de mètres de l'hotel. Notre guide étant un mécanicien hors-pair, après quelques trifouillages de moteur nous voila repartis.

Route de terre au milieu du Salar blanc....ca y est, nous quittons la route, nous sommes sur le Salar!!!! Lac, Mer...non, Océan de Sel !!!

Nous arrivons sur la Isla Incahuasi ou Isla Pescado (du a sa forme de poisson); sorte d'ilot de cactus au milieu de ce sel. On se croirait à la montagne!

Nous repartons après 1 heure ou 2 de ballades sur l'ile dans cet océan de blanc. Mal aux yeux garanti!

Nous arrivons à un hotel entièrement fait de sel, fermé pour la période hivernale (saison des pluies de décembre à mars)

Au bout du Salar, nous retrouvons la civilisation en passant par les entreprises de stockage de sel et visitons rapidement un musée du sel: pièces sculptées en sel.

Retour à Uyuni pour rentrer tranquilement au Chili et continuer notre visite du Nord du Chili et du Pérou.

Une question: pourra-t-on encore être émerveillé après cette parenthèse désertique de 10 jours?